Esto se acaba...

El 21 de diciembre de 2012 se acerca. Fecha mágica, fecha controvertida, fecha esperada en cualquier caso.  Mucho se ha escrito y debatido a cerca de lo que puede llegar a ocurrir en unos días. Cientos de datos, algunos con base científica y otros no, sirven para apoyar teorías catastrofistas o esperanzadoras que dibujan escenarios antagónicos para el 22 de diciembre de este año. Sorprendentemente (¿sorprendentemente?) la NASA ha publicado por error un video que en principio debía emitirse el día después del fin del mundo. "Si usted está viendo este video, es que el mundo no terminó ayer". así empieza este video que no aporta nada nuevo, pero que se está propagando por la red a gran velocidad.

En cualquier caso nos quedan 7 días (y no hace falta ninguna llamada telefónica que nos lo anuncie) para comprobarlo. Esto se acaba...adios 2012 ¡¡ nos leemos el año que viene !!

¡¡ Extra !! ¡¡ Extra !!... JoF

Ahora que han terminado las sumativas y tenemos más tiempo para disfrutar de nuestro tiempo libre, os dejo el nuevo número de JoF. En esta ocasión os recomiendo el artículo del Bosón de Higgs, y os animo a que comentéis aquí todo lo que os suscite curiosidad.

Además os dejo un video con el que podemos entender mejor qué es el campo de Higgs.

The Big Bang... theory

Ha sido imposible no acordarme de vosotros (y de Ángel en especial) cuando ha llegado a mis manos este video. Disfrutadlo y ánimo... que ya queda poco para que terminen las sumativas.

Hace 14.000 millones de años...

Os dejo el video del programa Sci-Trek que repasa algunos de los temas tratados en clase en relación al origen del Universo y a los avances científicos que han permitido la investigación de lo que ocurrió hace 14.000 millones de años.

Big Bang.2009 (Documental C.Discovery) Sci-Trek 1x10 from A.C. Vagalumes on Vimeo.

¡¡ Eclipse total a la vista !!

Observar la bóveda celeste es un generador de infinitas emociones... y preguntas. Desde siempre, el ser humano ha mirado al cielo con interrogantes, intentando descubrir los misterios de lo que nos rodean. Es por ello que Galileo inventó en el año 1609 el telescopio de refracción con el que se daría el paso definitivo para el nacimiento de la ciencia moderna.

En el año 2009 se celebraron los primeros 400 años de astronomía y os dejo el enlace a una página en la que podemos ver cómo ha evolucionado la observación celeste durante este tiempo.

Desde entonces hasta ahora sólo han pasado tres años y en este tiempo se han desarrollado muchas mejoras tecnológicas. Ultimamente hemos descubierto a los exoplanetas e incluso cuál sería el planeta más cercano a la Tierra fuera del Sistema Solar. Pero el asombro aumenta al conocer que los primeros mundos habitables que encontremos podrían ser exolunas  o que los astrónomos observan cómo un cometa se divide en cuatro.

Claro, que para sorpresa la de este verano cuando nos decían que había sido descubierto el primer sistema multiplanetario que orbita alrededor de dos soles. Algunos no pudimos evitar volver a visitar Tatooine.

El próximo 13 de noviembre tenemos la oportunidad de maravillarnos observando el cielo como en las noches de verano. El acontecimiento no es otro que el primer eclipse solar total de los últimos dos años, y aunque sólo es visible en Australia, Nueva Zelanda, Pacífico Sur, Antártida y sur de Sudamérica, gracias a internet podremos verlo sin salir de casa.

El proyecto GLORIA con el que ya pudimos ver las auroras boreales en directo desde Groenlandia este verano, retransmitirá el evento con la colaboración del Instituto de Astrofísica de Canarias. GLORIA, liderado por la Universidad Politécnica de Madrid, conectará en directo a partir de las 20:45 horas con  astrónomos españoles que han viajado hasta el noreste de Australia para comentar el paso de la Luna entre la Tierra y el Sol. El eclipse durará sólo cuatro minutos y dos segundos y lo podremos ver a las 23:11 pinchando aquí.

¡¡ No te lo pierdas !!

Biocultura 2012

Si este fin de semana queréis hacer algo diferente, que no sea estudiar las sumativas, os propongo visitar BioCultura. Una feria que cumple su 28 edición en Madrid. Tendréis la posibilidad de encontrar productos de alimentación ecológica, higiene y cosmética natural, textil orgánico, ecomateriales, energías renovables, terapias y medicinas complementarias, reciclaje, turismo rural,  juguetes y artesanías ecológicas... Vamos, todo un despliegue de actividades relacionadas con el consumo responsable. 

Os dejo el enlace que recoge la programación, por si a alguno os apetece ir. Y ya sabéis, creo que no hace falta recordar que si os aventuráis, tenéis el blog para comentarnos la experiencia.

En solo 90 segundos

¿Quién dijo que se necesitaran más de 90 segundos para explicar cómo han sido los últimos 14.000 millones de años de existencia de nuestro universo? Desde luego John D. Boswell no, ya que dentro de su proyecto Symphony of Science ha creado una composición musical con la que nos muestra cómo ha sido la historia del universo.

Disfruta del video con detenimiento y coméntanos en el blog qué hecho histórico de los que reconoces, te llama más la atención y qué teorías y científicos se encuentran detrás de este momento crucial de la historia del universo.

 

Divulgación científica online

Os dejo un enlace de los que se deben guardar en los favoritos del explorador y revisar de vez en cuando, cada dos meses para ser más exacto. Se trata de Feelsynapsis, una publicación científica de alta calidad, online, y totalmente gratuita, todo un lujazo.

Además el número de este mes contiene un interesantísimo artículo del Curiosity y su aventura en Marte, solo tienes que pinchar en la imagen para poder leerlo y disfrutar con los demás artículos de la revista:

Una vez hayas leído alguno, no dudes en darnos tu opinión en el blog.

Nanotecnología

Os dejo el video que vimos en clase para que comentéis qué aspectos os han llamado más la atención y cuál es vuestra valoración del avance en este tipo de tecnología. ¿Hay más aplicaciones?

La revolución del grafeno

La investigación de nuevos materiales se basa en un paciente trabajo de conocimiento de los mecanismos que mantienen unidos a los distintos sistemas materiales que nos rodean, incluida la materia viva. Gran parte de estos nuevos materiales no son más que el resultado de aplicar lo que los estudios en física y quiímica descubren constantemente.

En estos momentos son muchas las líneas de investigación abiertas en diversos campos, aunque uno de los más prometedores son los avances en lo que podemos llamar la revolución del grafeno. Actualmente se encuentra nuevamente de actualidad porque la prestigiosa revista científica Nature, publica en sus páginas una hoja de ruta de cuáles van a ser los efectos que este material va a tener sobre nuestras vidas. El artículo está firmado entre otros por K. Novoselov uno de los descubridores del grafeno (red molecular bidimensional de átomos de carbono).

Los procesos de obtención de grafeno van aumentando en complejidad, ya que cada vez son mayores las exigencias de calidad para el nuevo material que van desde la fabricación de los dispositivos flexibles a las superbaterias, la industria aeronáutica, los cristales inteligentes o los escudos electromagnéticos.

Las simulaciones de los futuros usos del material nos transportan hasta la ciencia ficción:

Comenta este artículo respondiendo a algunas de estas preguntas:

• ¿Quiénes descubrieron el grafeno? ¿Cómo fue el descubrimiento? ¿No se supo del grafeno hasta 2004? ¿Obtuvieron algún reconocimiento a su trabajo?
• ¿Qué es el grafeno?¿Qué propiedades físicas lo hacen tan especial? ¿Cuáles son sus métodos de producción? ¿Tienen algun tipo de problema ambiental o social asociado? ¿Por qué es un material tan barato?
• ¿Qué usos tiene actualmente el grafeno?¿Cuáles serían sus aplicaciones futuras? ¿Cuál sería la hoja de ruta propuesta por Novoselov? ¿Cuánto tiempo falta para que el grafeno sea un material habitual en nuestras vidas?
• ¿Qué es el siliceno? ¿Porque se habla de él como material sustitutivo del grafeno? ¿Consideras que realmente sustituirá a este material?

El debate es abierto por lo que si encuentras alguna información o noticia relacionada con este material que consideras que nos puede interesar, no dudes en publicarla.

Semana de la ciencia 2012

Un año más la Dirección General de Universidades e Investigación de la Consejería de Educación, Juventud y Deporte de la Comunidad de Madrid, a través de la Fundación madri+d para el Conocimiento organiza la Semana de la ciencia. Durante este tiempo más de 2000 científicos preparan más de 900 actividades entre las que es probable que encuentres alguna que te guste.

Por eso os dejo el enlace en el que podéis encontrar las actividades de esta edición para que por lo menos, comentéis en este post cuál te ha llamado la atención y en cuál te gustaría participar.

En busca de las tierras (raras) perdidas

A continuación os cuelgo un par de encuentas que deberéis rellenar para comenzar a indagar sobre el tema que estamos trabajando en clase.

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Tierras raras, tierras de futuro

Como hemos visto hoy en clase, las tierras raras van subiendo puestos en los temas preferentes de las agendas de los dirigentes mundiales. Las dificultades de extracción son el contrapeso de los beneficios tecnológicos que aportan estos metales, permitiendo que los códigos éticos de explotación sean quienes desequilibren la balanza. Paises más desarrollados como EEUU dejaron de explotar sus menas para evitar problemas ambientales y de salud sobre los trabajadores, mientras que China decidió continuar con sus prospecciones asumiendo todo tipo de riesgos. Esto ha permitido que el país asiático se convierta en el amo del juego, controlando el mercado de estos valiosos minerales.

Los personajes, el argumento y hasta el escenario ocupan su lugar porque la conquista de las tierras raras acaba de comenzar. Nuestro papel durante este curso será analizar hasta qué punto estos recónditos elementos de la tabla periódica pueden ser los responsables de la evolución de nuestro futuro, y si esa línea de avance es la más apropiada para nuestro mejor desarrollo como sociedad.

Nuevo curso

Año tras año el papel que la ciencia y la tecnología juegan en la sociedad española va ganando terreno, según un estudio de la revista Scientific American, España ocupaba el décimo puesto en publicaciones científicas de calidad y en inversión en I+D+i entre los años 2009 y 2011. Situación que evidentemente se ha modificado desde entonces, pero que pone de relevancia cómo la cantera de científicos de nuestro país supone un referente mundial. 

Estudios punteros sobre la vacuna de la malaria o el sida, la participación en importantes proyectos internacionales relacionados con la genómica, la inversión en beneficio de futuras investigaciones de astrofísica o la exportación de nuestros avances en tecnología de energías renovables, ponen de manifiesto esta realidad.

A pesar de las reconocidas dificultades para la investigación, es necesario que la formación de los futuros científicos siga siendo una tarea preferente pues cada vez es más evidente que la ciencia debe ser copartícipe del nuevo modelo económico que nos ayude a prosperar. Pero para que todo se pueda construir sobre una base sólida es vital que junto a la formación en conceptos exista un pensamiento crítico paralelo, y esa es nuestra tarea durante este nuevo curso que ahora comenzamos.

Los materiales del futuro

Desde la antigüedad el ser humano ha sido capaz de transformar la materia en materiales, bien obteniéndolos directamente de la materia natural, mediante su transformación, creando materiales sintéticos e incluso reciclando los ya utilizados.

Algunos de los cambios y adaptaciones que ha conseguido la humanidad ha sido gracias al uso de materiales como el papel que supusieron en su momento grandes revoluciones. Así el acero ha sido clave para la construcción, el coltán para el desarrollo de dispositivos electrónicos, las cerámicas en las prótesis de ortopedia, los composites en la ingeniería naval o los plásticos obtenidos por polimerización en infinidad de aplicaciones.

Hasta el punto de que ahora son muchos los campos que para conseguir progresar necesitan del diseño de nuevos materiales, tales como la aeronáutica, la medicina, la electrónica, la comunicación y hasta el deporte entre muchos otros.

 Por eso se están elaborando nuevos materiales como:

• materiales cerámicos avanzados que potencian sus propiedades y disminuyen su fragilidad.
• polímeros biodegradables y con mayor resistencia como las fibras de alto módulo.
• aleaciones metálicas que resistan condiciones extremas más duras.
• biomateriales cuyo diseño permitan aplicaciones más adaptadas para prótesis.
• superconductores con una gran conductividad eléctrica y térmica.
• materiales inteligentes que derivan del uso de la nanotecnología.

Partimos de la base de que es practicamente imposible predecir con exactitud qué tecnologías futuras se van a desarrollar, entre otras cosas porque no somos capaces de dislumbrar qué cambios sociales van a ocurrir a corto y medio plazo y por tanto, qué necesidades se deberán cubrir. Pero... ¿serías capaz de imaginar qué características deberán tener los materiales del futuro? o mejor aún ¿qué características te gustaría que tuvieran los materiales que usaras dentro de unos años?. 

Busca información sobre los últimos avances en la ciencia de los materiales (ayúdate de los enlaces de este post) y con esa base aventúrate a imaginar qué aplicaciones futuras podrían tener o te gustaría que tuvieran.

Agrocombustibles vs acaparamiento de tierras

Os dejo un video de cómo una medida como el uso de los agrocombustibles que estaría enmarcada dentro de una política de desarrollo sostenible puede convertirse en una acción de crecimiento desarrollista, alejándose por tanto del propósito inicial de la propuesta.






Este es solo un ejemplo de cómo la medida se ha ido desvirtuando con el tiempo. Busca otros ejemplos que demuestren cómo los agrocombustibles dejan de ser una alternativa sostenible. ¿Cómo piensas que podría reconducirse la producción de aceite de palma para que no se produzcan este tipo de situaciones?

Día de la Tierra

¿Te imaginas que todos nosotros lleváramos una cámara y grabáramos todo lo que ocurre a nuestro alrededor un día cualquiera? ¿Te imaginas que lo hicieran 19.000 personas en más de 100 países en todo el mundo? Ha ocurrido, fue el 10/10/10 y ante el éxito del proyecto se repitió con mayor repercusión el 11/11/11. Ahora podemos ver el resultado.

"Además de identificar los elementos comunes que nos unen a todos, la película también destaca  la diversidad, que es parte de nuestra naturaleza como individuos únicos", afirma Kyle Ruddick, Fundador y Director de UN DÍA EN LA TIERRA. "La película contiene un mensaje de esperanza, pero también una enérgica llamada a la acción para un cambio positivo sobre los problemas a los que se enfrentan tanto las comunidades locales y como las globales".

Además de documentar cómo pasaron un día cualquiera los habitantes del planeta Tierra, tiene muchos otros objetivos acordes con los objetivos del milenio ya que la web oficial del proyecto se está convirtiendo en una enorme red social en la que diferentes organizaciones y particulares encuentran un lugar común donde conocer y dar a conocer sus proyectos de cambio.

Aquí tienes un enlace en el que puedes encontrar todos los videos grabados con historias cotidianas, sorprendentes que retratan la rica diversidad en las formas de vida, dibuja personas, habla de eventos alegres, tragedias personales y dificultades superadas... o no. Y todo bajo un enfoque optimista y esperanzador que nos permite descubrir nuestro planeta para poder mejorarlo. 

¿Qué te parecen estas propuestas? ¿Crees que realmente sirven para algo? Si decidieras colaborar enviando un vídeo, ¿qué momento de tu vida cotidiana utilizarías? ¿qué objetivos crees que se pueden conseguir?

Huella ecológica

La humanidad rquiere de lo que la naturaleza le proporciona, pero ¿somos conscientes de cuánto estamos utilizando y cuánto tenemos para utilizar?

La huella ecológica puede ser una de las medidas más aceptadas a nivel mundial sobre demanda de la humanidad sobre la naturaleza. Mide cuánta área de la tierra y del agua necesita una población humana para producir el recurso que consume y absorber sus desechos.

Os propongo que entréis en la web de vida sostenible y calculéis cuál es vuestro impacto en diferentes áreas: energía, transporte, agua y residuos y materiales, así podréis calcular si vuestras necesidades son ecológicamente sostenibles.

Una vez que halláis contestado a un mínimo de dos encuesta comentaremos los resultados en clase para calcular la huella ecológica de 1º CT... ¡¡ qué miedo me está dando !!.

¿Sostenibilidad?

Esta mañana la playa de Es trenc en Mallorca es TT en twitter, lejos de suscitar el interés de los tuiteros por sus fabulosas arenas o por la belleza de sus aguas, el motivo era otro bien distinto. Un nuevo ejemplo de desarrollo en una isla ya de por sí bastante "desarrollada".

Comenta qué te parece esta propuesta de las autoridades de la isla, si consideras que es la única posibilidad de fomentar el empleo en la zona y qué te parece la respuesta de las redes sociales.

Aprovecho para comentaros que desde hace unos días twitter forma parte de nuestro blog ya que os enlazo aquellos tweets relacionados con la asignatura que más nos pueden interesar.

Felices vacaciones !!

Nunca llueve a gusto de todos

Madrimasd publica hoy que los embalses españoles se encuentran al 62,47% de su capacidad, lo que supone un descenso de más de un 20% respecto a cómo se encontraban hace un año, cuando las reservas hidráulicas estaban en un 79,51%. 

Situaciones como esta no son nuevas en nuestro país ya que en muchas otras ocasiones hemos sufrido ciclos de sequía tal y como podéis comprobar en los gráficos de este artículo. La excepcionalidad de este año es que nos enfrentamos a las consecuencias de haber pasado el invierno más seco en casi 70 años, que de momento nos dejan a agricultores y ganaderos sin recursos suficientes, incendios forestales prematuros como los que hemos conocido estos días en Galicia y en el Pirineo o un aumento de la polución en las grandes ciudades entre otras muchas consecuencias.

Busca artículos relacionados con las consecuencias de la falta de lluvias y cuélgalos junto con tu valoración en los comentarios de este post.

A pesar de que las lluvias primaverales no compensarán la sequía actual todo lo anterior nos lleva a pensar que la llegada de la lluvia satisfacería las necesidades de todos... pues no. Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) junto con la Universidad de California UC Santa Barbara (UCM) han encontrado por fin respuesta a el efecto Birch descubierto en 1924 y que alertan de un aumento en las emisiones de CO2 a la atmósfera cuando se produzcan estas lluvias.

¿En qué consiste el efecto Birch? ¿en qué consisten los estudios de este equipo de investigadores? ¿qué relación tiene con los lodos de la depuradora? Elabora un texto relacionando los hábitos de consumo con el efecto Birch, la sequía y su impacto ambiental.

¿Solución acertada?

Hace unos meses abrimos en este blog el debate sobre los nuevos hallazgos en la secuenciación de las mutaciones necesarias para que la gripe aviar pudiera transmitirse a humanos. Ahora la OMS ha decidido mantener en secreto esta información, tal y como algunos apoyábais, ante la posibilidad de que fuera utilizada para elaborar un ataque biológico a la población.

El planeta herido

El efecto que produce una determinada acción humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos es lo que denominamos impacto ambiental. Podemos englobar los efectos perniciosos de estas actividades en tres grandes grupos:

Sobreexplotación de recursos sean potencialmente renovables como el agua, el suelo o los seres vivos, no renovables como el carbón, el petróleo, el gas natural o la energía nuclear, o totalmente renovables como la energía solar, eólica, hidráulica o el uso de agrocombustibles. 

Contaminación atmosférica con efectos como la lluvia ácida, el aumento de gases invernadero, el aumento de smog sobre las ciudades o el debilitamiento de la capa de ozono. Contaminación  de aguas con efectos como la eutrofización, la intrusión salina o los vertidos tóxicos y la contaminación de suelos favoreciendo procesos como la desertificación o la degradación del terreno.

Otras acciones igualmente perjudiciales son la pérdida de biodiversidad, que afecta a multitud de especies en todo el planeta, y el aumento de residuos.

En esta introducción del tema os he dejado múltiples enlaces para que entre todos vayamos haciendo una radiografía del planeta para conocer más de cerca cuáles son sus dolencias ambientales. Aunque no os detengáis en todas las noticias o videos con la misma intensidad echadle un vistazo a toda la información y comentad aquello que más os haya llamado la atención.

Repasito de genética

Os dejo el video del genética prometido para que hagáis un repaso rápido de los principales conceptos antes del examen del jueves, y no eran tortugas, eran pulpos.  Buen fin de semana !!