Como hemos visto hoy en clase, las tierras raras van subiendo puestos en los temas preferentes de las agendas de los dirigentes mundiales. Las dificultades de extracción son el contrapeso de los beneficios tecnológicos que aportan estos metales, permitiendo que los códigos éticos de explotación sean quienes desequilibren la balanza. Paises más desarrollados como EEUU dejaron de explotar sus menas para evitar problemas ambientales y de salud sobre los trabajadores, mientras que China decidió continuar con sus prospecciones asumiendo todo tipo de riesgos. Esto ha permitido que el país asiático se convierta en el amo del juego, controlando el mercado de estos valiosos minerales.
Los personajes, el argumento y hasta el escenario ocupan su lugar porque la conquista de las tierras raras acaba de comenzar. Nuestro papel durante este curso será analizar hasta qué punto estos recónditos elementos de la tabla periódica pueden ser los responsables de la evolución de nuestro futuro, y si esa línea de avance es la más apropiada para nuestro mejor desarrollo como sociedad.
Os voy a decir algunos de los usos más importantes de los elementos denominados tierras raras:
ResponderEliminarUno de los usos previstos para estos elementos es su utilización en la industria armamentística para fabricar prismáticos de visión nocturna, sistemas de orientación, armas de precisión y tecnología furtiva entre otros.
También se pueden utilizar como imanes muy potentes para la creación de turbinas eólicas; el problema, como siempre, seria el coste de estos productos ya que se necesitan toneladas de estos materiales para que sea viable.
Otra forma de uso de estos minerales seria para las baterías de los coches híbridos como ya forman parte del Toyota Prius, que contiene 11 kg de estos materiales.
Por último se utiliza en la creación de pantallas de móviles y televisiones.
Has dado unos cuantos ejemplos del por qué de la importancia de estos metales. Enhorabuena, eres el primer comentarista del blog este curso, sigue así.
ResponderEliminarAdemás las tierras raras también se suelen usar para la tecnología en la medicina: los rayos X, láseres de alta intensidad, scanners ...
ResponderEliminarpor ejemplo las pantallas intensificadoras radiográficas de tierras raras son más rápidas, más eficaces y se pueden usar en menos dosis sobre los pacientes. Proporcionan una reducción de radiación en el entorno por lo que se reduce la necesidad de blindajes protectores de plomo. Todo esto permite que los tubos de rayos X duren más.
las tierras raras también se usan en las barras de control de las centrales. nucleares.
Desde esa perspectiva, la importancia estratégica de las tierras raras para la economía de un país las convierte en un asunto de seguridad nacional, incluso sin tener en cuenta las necesidades militares cruciales. Todas las baterías de automóviles híbridos, paneles solares y turbinas eólicas dependen de tierras raras como el neodimio, el lutecio, el disprosio y el europio; estos elementos también parecen ser muy promisorios en la refinación de petróleo. No es solo que las tierras raras sean mejores para estos usos; muchos de estos productos de alta tecnología y las nuevas tecnologías se basan, a veces exclusivamente, en las propiedades de estos elementos.
ResponderEliminarEn mi opinión la extracción de tierras raras en algunas ocasiones no resulta rentable debido a los altas inversiones de dinero en su extracción y riesgo de contaminación y perdida de las vidas humanas encargadas de esta extracción, pero al mismo tiempo son imprescindibles para el desarrollo de la tecnología actual, por lo tanto si de mi dependiera el cese de su extracción decidiría continuar ya que no hay otras alternativas para muchas de estas tierras raras pero si que invertiría menos dinero en su extracción y dedicaría más de ese capital a la investigación de otros materiales alternativos menos contaminantes y peligrosos.
ResponderEliminarAngel, seguramente ahí esté la clave. Desarrollar mecanismos de extracción de los metales que generen menos contaminación y sean menos dañinos para la población. Simplemente se debería acordar aplicar a nivel mundial las normativas de seguridad vigentes en países como Estados Unidos e impedir que prospere la especulación que empresas como la firma canadiense Dacha Strategic Metals ya están llevando a cabo.
ResponderEliminarYa, pero hasta que no se descubran materiales que puedan sustituirles o nuevas maneras para proteger el medio ambiente no podemos dejar de usarlos. Porque actualmente influyen en muchos campos necesarios para el avance tecnológico.
ResponderEliminarEs verdad que hay que pactar unas condiciones de salud medio ambiental mínimas. Pero el problema es que países como China no se preocupan de las personas y el medio sino que para ellos es más importante los beneficios que sacan. Esto nos lleva al problema de la lucha de los países por controlar este mercado, pues si se creara un monopolio podrían dominar el precio de estos necesarios metales. Aunque China ya domina más del 80 %.
Miriam habrá que buscar alguna manera de conseguir que exista un acuerdo internacional que luche por los derechos de los trabajadores y del medio natural.
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